En el 2012, un grupo de yihadistas tomaron control del norte de Malí, imponiendo una visión extremadamente estricta de la ley islámica. El 12 de agosto se prohibió la música. De la noche a la mañana, las personas más respetadas de Mali – músicos – se vieron forzadas a esconderse o vivir en el exilio. Este filme retrata su lucha por mantener viva la música en su país. El filme retrata enfrentamientos entre el ejército y los yihadistas, la vida más allá de las fronteras en campos de refugiados donde el dinero y la esperanza escasean, y el camino de una banda, Songhoy Blues, hacía el estrellato.