Jordan Belfort es un astuto corredor de bolsa que aprende cuáles son los dos elementos para triunfar en Wall Street: drogas y sexo. Al quedarse sin empleo tras el lunes negro que en 1987 dio inicio al crack bursátil, Belfort inicia un exitoso camino en el lado oscuro del sueño americano: estafar, evitar el pago de impuestos y difundir el bien común. Para ello, Belfort forma la compañía Stratton Oakmont con un grupo de singulares amigos que, si bien saben de ventas, no tienen mayor experiencia en inversiones. A la par que la facturación de su compañía sube como la espuma y comienzan a ser visibles los estragos de sus valores —drogas y sexo—, la revista Forbes lo consagra y adquiere un singular apodo: el lobo de Wall Street. Como la fortuna siempre es motivo de sospecha, las autoridades comienzan a investigar las entrañas de Stratton Oakmont. Cuando parece que Belfort no tiene escapatoria, éste confirma que aún puede convertir todos sus pecados en virtud y seguir viviendo de su astuto y manipulador discurso.